¿Por qué se puede utilizar el extracto de artemisinina para combatir la malaria?

La Organización Mundial de la Salud recomienda el uso de terapias combinadas que contengan derivados de la artemisinina y otro fármaco antipalúdico eficaz. Las terapias combinadas basadas en la artemisinina (ACT) son el nombre de esta combinación. La malaria por Plasmodium falciparum tiene una tasa de curación del 95 % utilizando ACT, lo que las convierte en el tratamiento más eficaz disponible en la actualidad. La malaria es una epidemia mundial que supone una gran amenaza para la vida y la salud humanas. La Organización Mundial de la Salud estima que 200 millones de personas padecen malaria cada año, más de un millón de personas mueren a causa de ella y miles de millones de personas viven en zonas endémicas de malaria en todo el mundo.

Polvo de extracto de artemisininaes un compuesto cristalino blanco en forma de aguja extraído de la planta Artemisia annua, con una fórmula molecular de C₁₅H₂₂O₅Los investigadores han determinado que se trata de un compuesto de lactona sesquiterpénica. La artemisinina es un compuesto altamente oxidado y su estructura contiene grupos de peróxido en tándem, cetales, acetales y grupos de lactona, por lo que es sensible al ácido y al álcali. Sin embargo, debido a su estructura de anillo única, la artemisinina tiene una mayor estabilidad térmica que los compuestos de peróxido generales y no se observa una descomposición obvia incluso cuando se funde a 156 ~ 157 grados.

Tu Youyou utilizó éter, un disolvente de bajo punto de ebullición, para extraer los ingredientes activos de la Artemisia annua. Después de repetidos experimentos, los resultados mostraron que el extracto de artemisinina podía matar significativamente los parásitos de la malaria y su eficacia era mejor que la cloroquina. En 1972, se aisló con éxito un cristal incoloro, que más tarde se denominó artemisinina. Después de una gran cantidad de estudios experimentales clínicos, se descubrió que la artemisinina tenía un buen efecto sobre la malaria. Investigadores de la Universidad de Medicina China de Guangzhou utilizaron cristales de artemisinina para tratar a 141 pacientes con malaria cerebral, de los cuales 131 se curaron. En 1979, la Comisión Nacional de Ciencia y Tecnología emitió un certificado de invención nacional al grupo de investigación de la artemisinina para confirmar su eficacia antipalúdica.

 

 

En las regiones tropicales y subtropicales donde los parásitos pueden prosperar, la malaria suele estar presente. Según la OMS, en 2016 se notificaron aproximadamente 216 millones de casos de malaria en 91 países. El recuento anual de casos de malaria en Estados Unidos es de 1.700, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Viajar a zonas donde la malaria es más frecuente es la causa principal de los casos de malaria.

★ Causas de la malaria

Si te pica un mosquito portador del parásito Plasmodium, puedes contraer malaria. Los humanos pueden contraer malaria a través de cuatro tipos diferentes de parásitos de la malaria: Plasmodium vivax, P. ovale, P. malariae y P. falciparum.

Una forma más grave de malaria es causada por P. falciparum, y quienes padecen este tipo de malaria tienen más probabilidades de morir. La enfermedad también puede transmitirse a un recién nacido a través de una madre infectada. A esto lo llamamos malaria congénita. Dado que la malaria se transmite por la sangre, también se puede transmitir al compartir jeringas o agujas, al recibir un trasplante de órgano y al recibir una transfusión.

★ Síntomas de la malaria

Después de la infección, los síntomas de la malaria suelen aparecer entre 10 días y 4 semanas después. En determinados casos, los síntomas pueden no aparecer durante varios meses. Ciertos parásitos que causan la malaria pueden ingresar al cuerpo y permanecer inactivos durante períodos prolongados.

La malaria se manifiesta frecuentemente con escalofríos moderados a severos, fiebre alta, sudoración excesiva, dolor de cabeza, náuseas, vómitos, dolor de estómago, diarrea, anemia, dolor muscular, convulsiones, coma y heces con sangre.

 

★ Mecanismo de acción

El extracto de artemisinina actúa principalmente sobre la estructura de la membrana de los parásitos de la malaria. Después de que los parásitos de la malaria ingieren hemoglobina mediante endocitosis en los glóbulos rojos, la descomponen y liberan los aminoácidos y el hemo que utilizan. El hemo libre activará la artemisinina, impidiendo así que los parásitos de la malaria absorban hemoglobina, lo que hará imposible que los parásitos de la malaria descompongan la hemoglobina para obtener suficientes aminoácidos, lo que provocará la falta de aminoácidos y, finalmente, la formación de vacuolas autofágicas y la muerte.

★ Alteración del metabolismo del parásito

La artemisinina altera funciones clave como la glucólisis y la función mitocondrial, lo que también interfiere en el metabolismo energético del parásito. Como resultado de esta alteración metabólica, el parásito se debilita y finalmente es eliminado.

★ Inhibición de la síntesis de proteínas

El extracto de artemisinina inhibe la síntesis de proteínas en el parásito de la malaria. Esta interferencia impide que el parásito produzca proteínas esenciales para la supervivencia y la replicación.

 

 

Con el desarrollo continuo de la aplicación clínica del extracto de artemisinina, resulta prometedor tanto para mejorar el tratamiento de la malaria como para posibles usos en otras enfermedades.

★ Eficacia terapéutica mejorada

En investigaciones recientes se ha demostrado que el extracto de artemisinina mejora considerablemente los resultados del tratamiento cuando se combina con otros medicamentos antipalúdicos. La probabilidad de resistencia a los medicamentos ha disminuido y la eficacia general para eliminar el parásito de la malaria ha aumentado gracias a estos tratamientos combinados.

★ Tratamiento de la malaria grave

La aplicación del extracto de artemisinina en casos de malaria grave ha sido objeto de investigaciones recientes. Se ha demostrado que la administración temprana y vigorosa de regímenes basados ​​en artemisinina aumenta las tasas de supervivencia y reduce las complicaciones relacionadas con infecciones graves.

★ Aplicaciones pediátricas

La personalización de la terapia para niños a base de extracto de artemisinina ha avanzado significativamente. Para garantizar un tratamiento seguro y eficaz para la población pediátrica, se han desarrollado formulaciones y métodos de dosificación únicos.

★ Monitoreo y manejo de resistencia

El uso del extracto de artemisinina ha aumentado y, con él, también lo han hecho los esfuerzos por controlar y monitorear la formación de resistencia. Se están utilizando métodos moleculares prometedores para identificar la resistencia de manera temprana y dirigir las modificaciones necesarias del tratamiento.

★ Sistemas de entrega basados ​​en nanotecnología

Se están desarrollando nuevos métodos de administración de extracto de artemisinina basados ​​en nanotecnología. Estos sistemas están diseñados para reducir los efectos secundarios, aumentar la biodisponibilidad y mejorar la acción del medicamento.

★ Impacto global y accesibilidad

Los avances más recientes en la producción y distribución del extracto de artemisinina han aumentado su disponibilidad en entornos con recursos limitados, lo que ha reducido significativamente la prevalencia de la malaria en todo el mundo, en particular en los países en desarrollo.

Si tiene alguna pregunta o desea obtener más información sobrePolvo de extracto de artemisinina, no dude en contactarnos enapril@inhealthnature.comJuntos, aprovechemos el poder de este maravilloso extracto para un futuro más saludable.